1979年3月，谅山沦陷，从河内向北的一百多公里平原上，不再有堪御之险。此时，中国军队的撤离队伍在山谷间缓缓向北移动，重型火炮、坦克、卡车、伤员以及俘虏在狭窄的公路上挤成长龙，绵延数十公里。按照任何一本军事教科书的说法，这应是一个军队最脆弱的时刻：侧翼暴露，队形拉长，指挥链拉得紧绷至极，后方更是空虚。然而，越南军队的主力师团已从柬埔寨紧急调回，并在谅山南方集结。第325师、第304师、第308师，这些曾在抗法和抗美战争中磨练出来的部队，此刻都在憋着一口气，静待指挥。

在前线指挥所，求战的电报一封接着一封发往河内。但结果却令人意外：传来的仅仅是四个字——绝不许追。这个命令是由黎笋下达的，作为越南劳动党的第一书记及最高决策者，他无疑是个在东南亚舞台上具有举足轻重地位的政治强人。他背负着“世界第三军事强国”的名号，却为何在此时选择不追击？阮德辉，彼时越军第325师的师长，带领着部队从柬埔寨急速赶回，前线的指挥官们在命令到来时，心中满是焦虑与不甘。他在回忆录中透露，自己站在指挥所的高地上，透过苏制望远镜可以清楚地看到，中国军队撤退时扬起的尘土。

生于1931年的阮德辉并非一个胆怯的人，十四岁便开始参与抗法战争，后又在抗美战争中奋斗，直到1979年他已经晋升为少将，并曾担任第二军区的代理司令员。对于他而言，前线的中下层军官几乎个个渴望出击，连那些在谅山防御战中受损的团长、师长们的眼中都闪烁着渴望。特工部队已经准备就绪，地方武装和民兵同样跃跃欲试。可惜，河内的命令如同重锤般压制了所有人的激昂情绪，阮德辉回忆道，这根本不是因为恐惧，而是因为黎笋下达了严令：谁若擅自出击，军法处置。 UED官网

这一命令在越军内部矗立了多年，许多老兵对此感到不解。在经历了长达三十年的战争，勇败敌人于外，看到自己的精锐部队眼睁睁目送对手全身而退，所有人都无法释怀，面子上难堪，内心也苦闷。然而，黎笋所看的远比面子问题复杂得多。

若要理解黎笋为何不敢追击，首先需明白1979年春天的越南国情。表面上，越南似乎刚刚完成历史性的统一。1975年4月30日，北越坦克冲入西贡总统府，美军仓皇撤退，留下的却是一个完整的南越政权及大量军事遗产。这些包括数百辆M48主战坦克、上千辆M113装甲车、数千门火炮和无数轻武器，估值超过五十亿美元。再加上苏联的支持，此时越南军队的表面实力在东南亚毫无疑问地占据领先地位。

然而，纸面实力并不能掩盖实际的国力危机。数十年战斗所带来的创伤，让这个国家的青壮年劳动力几乎损耗殆尽，北方的工业基础疲弱，南方经济在激进国有化后遭受重创。更为关键的是，黎笋在1978年底下定决心，出动超过十万精兵，配合装甲部队及空中支援，同时多点攻击柬越边境，迅速攻陷金边。虽然这个决定在当时被视作黎笋的巅峰之作，但他却忽视了一桩重要的账目：继续占领柬埔寨的兵力将需要巨大的补给，而这些补给在越南本就捉襟见肘的国库中难以维持。 UED官网

1979年2月17日拂晓，伴随着万炮齐发，中国军队自广西和云南两个方向越境进攻，东线由许世友指挥，西线由杨得志统领，数十万队伍沿着越北的山地急速推进。越军总参谋部的推演认为，凭借越北复杂的地形及多年的防守体系，至少可坚持一个月，然而情况却远比想象要严峻：仅八天，高平沦陷，半个月内老街被攻克，至三月初，谅山成为最后的防线。

谅山的地理位置极为关键，它连接越北的山地与红河三角洲平原，北面是崇山峻岭而南面则是一马平川，直至河内，再无天然屏障。在越南军史中有着“谅山失，河内危”的说法，因而黎笋将最精锐的部队压在这里。这其中包括阵容强大的越军第3师，曾在抗美战争中立下赫赫战功，装备重炮及特工部队，他亲自下令死守该地。

1979年3月1日凌晨，许世友对谅山发起了猛烈的炮击，持续半小时之内，三百多门重炮朝着谅山城区倾泻而下，越军精心构筑的地下工事遭到彻底毁灭。三月四日，解放军突击部队强渡奇穷河，成功夺得谅山南市区，红旗插上了制高点。谅山全境陷入敌手，越北的防线被撕毁，解放军的炮口已直指南方平原，短短几小时内，机械化部队便能抵达河内城下。河内立即宣布戒严，市民纷纷向南疏散，驻越各国使馆接到撤离通知。 UED官网

一切都重回到黎笋的考虑之上，他面对的并不是简单的胜负，而是更复杂的国家利益和人道考量。